Инженер баррингер
Инженер Баррингер, владелец земельного участка, на котором находится Аризонский кратер, предполагал, что под дном кратера лежит гигантский метеорит, который мог бы разрабатываться как крупное железо-никелевое месторождение
Однако шахта и несколько скважин, пробуренных на глубину более 400 м, вскрыли только разрозненные глыбы метеорита, не имевшие промышленного значения Стало ясно, что крупное небесное тело при падении раздробилось на множество обломков и глыб.
Некоторые из железных метеоритов в природном виде можно принять за самородки серебра или платины, но после распиливания и травления поверхности кислотой устанавливается их истинная природа Только одна земная горная порода похожа на железные метеориты Это самородное железо, глыбы которого найдены на побережье о-ва Диско, расположенного у западного берега Гренландии Самые крупные из них, образующие скалы на берегу, обнаружены вблизи выходов черных базальтовых лав Но самородное железо значительно отличается от железных метеоритов по составу и структуре. Для железных метеоритов характерна значительная примесь никеля (до 10 %), тогда как земное самородное железо практически не содержит его.
Любопытны данные немецкого исследователя Г Классена о распространении железных и каменных метеоритов (в штуках) на разных континентах:.
Из этих данных следует, что в Европе, Азии и Африке каменных метеоритов значительно больше, чем железных, тогда как в Австралии и Америке соотношение обратное Несомненно, что все континенты находились в одинаковой обстановке по условиям падения метеоритов разного состава и поэтому соотношение между ними должно быть одинаковым Но если так, то нужно объяснить, почему в дальнейшем это соотношение изменилось Г Классен высказал интересное предположение Он считает, что на разных континентах доисторический человек, а частично и современный, собирал железные метеориты для изготовления орудий труда и оружия В странах Старого Света — Европе, Азии, на севере Африки — с их древними культурными центрами люди очень рано начали использовать большие железные метеориты как удобный источник железа, что и привело к резкому преобладанию каменных метеоритов в этих районах Земли.