Образцы лунных пород
В дальнейшем образцы лунных пород доставил и экипаж космического корабля «Аполлон-12» и советские автоматические станции «Луна-16» и «Луна-20». В настоящее время на Земле находится около 400 кг образцов горных пород из различных районов Луны.
Напомним некоторые сведения о Луне Поверхность ее твердая, рек и водоемов нет Видимые в телескоп темные участки, издавна получившие названия «океанов» и «морей», представляют собой обширные сухие равнины Более светлые и вместе с тем приподнятые участки лунного рельефа называют «континентами» Они покрыты горами.
Что же известно ныне о лунных породах? Среди них установлены изверженные породы и рыхлый тонкозернистый материал — реголит, покрывающий всю поверхность нашего спутника Он состоит из слабо связанных частиц плагиоклаза, пироксена, ильменита, оливина размером в доли миллиметра и обломков залегающих глубже изверженных пород — базальтов, анортозитов и норитов Реголиту свойственна высокая пористость: на глубине 0,5 м она, например, составляет 50-60 %.
Приповерхностная часть реголита изобилует мельчайшими стеклянными зернышками шаровидной и гантелевидной формы, придающими породе своеобразный искрящийся блеск На шариках нет ни малейших следов коррозии, никаких следов повреждений от воздействия газов или жидкостей, хотя возраст лунной пыли исчисляется миллионами лет.
Несмотря на малую прочность, реголит выдерживает довольно значительные нагрузки. На него садились космические корабли, по нему передвигались самоходные аппараты, ходили космонавты «Лунный грунт» не налипал на подошвы обуви исследователей Луны и колеса лунохода.