С ходом времени роль камня в жизни человека менялась В каменном веке он служил универсальным материалом для изготовления оружия и орудий труда. Но уже в бронзовом веке положение изменилось.

В орудиях быта и оружии, ремеслах, земледелии и промыслах медь, а за ней бронза потеснили камень, а в начале железного века металл решительно выступил на первый план.

Роль камня в жизни человека

В историческое время камень использовался главным образом в строительстве, скульптуре и прикладном искусстве В наше время сохранились традиционные области использования горных пород, но с естественным камнем соперничают такие новые искусственные материалы, как пластмассы, ситаллы и др.

Каково же будущее камня? Не уменьшится ли его роль и не утратит ли он в конце концов практическое значение? Мы уверены, что человек будущего никак не обойдется без природного камня В строительстве и искусстве камень благодаря своей долговечности, красоте и художественной индивидуальности будет, как и прежде, лучшим материалом и с ним не смогут соперничать искусственные материалы.

Но кроме этой качественной особенности природного камня есть и количественная, связанная с постоянным ростом численности населения земного шара Приняв демографические расчеты, говорящие о том, что к концу XX в на Земле будет уже 6,1 млрд жителей, мы должны считать, что в ближайшее десятилетие резко расширится строительство, и человечеству понадобятся еще большие массы строительного, облицовочного и монументного камня Как высокопрочный и красивый материал естественный камень будет незаменим при сооружении домов, дворцов, стадионов, мостов, памятников, для украшения парков, скверов и набережных.

Нужно также иметь в виду, что горным породам уготована и новая роль Некоторые из них выступят в необычной роли руд металлов. Уже разработаны проекты переработки гранитов для извлечения редких элементов и попутного получения кварцевого песка и керамического сырья.

Из нефелиновых сиенитов будут добывать алюминий, ценные металлы, соду н поташ, химические удобрения, песок для производства стекла и ситаллов А для развития наших знаний об условиях образования земных горных пород неоценимую помощь окажет изучение горных пород планет Солнечной системы.

К обозримому будущему самым прямым образом относятся слова великого ценителя и знатока камня академика А Е Ферсмана «Шире, смелее дорогу камню в науку и технику, в искусство, архитектуру и в самую жизнь — жизнь яркую, красочную, полную труда и творчества».