И до сих пор межконтинентальные пути-дороги обслуживает в основном судоходство. Только пассажиров постепенно «перетянула» к себе авиация.

Но ей не по силам перевозить сотни миллионов тонн грузов из Европы в Америку, из Австралии — в Индию и Африку.

Морские дороги - вокруг света

Конечно, кораблестроение и мореплавание развивались не только в Европе. Коробчатые паромы с Янцзы в средние века превратились в джонки, отважно штурмовавшие Великий (Тихий) океан. Островитяне из Океании также овладели водной стихией. Не создавая больших кораблей, они построили быстрые и мореходные катамараны.

Но все же в силу многочисленных причин настоящий океанский флот сошел со стапелей, воздвигнутых на европейских берегах. Отсюда уходили великие путешественники — Колумб, Беринг, Беллинсгаузен.

Открытие в XVI-XVII веках заокеанских территорий еще решительнее потребовало от корабелов новых кораблей. И появились гиганты водоизмещением более 1000 тонн!